Se considera que la primera viñeta humorística publicada en Argentina fue "Viva el Rey", del año 1824, obra del Padre Francisco de Castañeda, quien poseía una Academia de Dibujo. En 1834 César Bacle realizó una serie humorística de litografías sobre las damas porteñas ataviadas con exagerados peinetones (click aquí).
En 1835 apareció el primer periódico ilustrado en la Argentina, el "Diario de Anuncios y publicaciones oficiales de Buenos Aires", con varias litografías. Sin embargo, los primeros relatos gráficos publicados en el país recién aparecen en los periódicos de sátira política a mediados del siglo XIX. Estos periódicos basaban su éxito en la publicación de caricaturas litográficas que, en general, eran observaciones costumbristas. Así, en la prensa periódica se desarrolló ampliamente el campo de la caricatura política. En 1863 aparecería el periódico dominical "El Mosquito", considerada como la primera revista con humor político nacional. En "El Mosquito", que se publicaría hasta el año 1893, serían populares los dibujos de Henri Stein y las caricaturas de Henri Meyer.
En 1871, en Rosario, apareció el semanario dominical "La Cabrionera", que definió a la sátira política y a la burla como su principal línea editorial. Por otro lado, en 1884 llegaría la revista "Don Quijote", de Eduardo Sojo (Demócrito), que duraría hasta el año 1905, y en la cual se utilizaba la sátira política como ejercicio del periodismo de opinión.

Los primeros antecedentes de la historieta propiamente dicha, en la Argentina, aparecen en las revistas "Caras y Caretas", desde el año 1898 (imagen de la izquierda) y "PBT", desde el año 1904 (imagen de la derecha), donde los artículos de costumbres y política aparecen con alguna ilustración. Se inicia con las "Tiras comerciales" y los dibujos de Manuel Mayol (Heráclito) y José María Cao, publicados en los primeros números de "Caras y Caretas", y más precisamente con "La caza del zorro" de Acquarone (en 1901, en esa misma revista). Al comienzo, los globos se alternaban con los habituales textos al pie, en general sin tener incidencia en la acción.
Tanto la revista "Caras y Caretas" como "PBT" fueron creadas por Eustaquio Pellicer. En "Caras y Caretas" colaborarían, entre otros, Fray Mocho (seudónimo de José Alvarez, quien a la postre sería director de la misma), Giménez, Zavattaro, Eusevi, Redondo, Villalobos, Málaga Grenet, Valdivia, Mirko, Sirio, Columba, Alonso, Huergo, Caballé, Fortuny, Sabat, Foradori, Steiger, Vaccari, Hohmann, Sirio, Correa Luna, y los ya mencionados Cao y Mayol. En tanto, en "PBT" colaborarían, entre otros, Pueyo, Vargas, Vera, Osés, Chiarela, Teganos, Sanuy, Castro Rivera, Navarrette, Rúas, Holmberg, Rojas, Rabier y Olivella.
Por otra parte, desde 1904, Alberto Haynes editaría la revista "El Hogar", que luego sería origen de una poderosa editorial.

Mientras tanto, en la primera década del siglo XX se reproducen en la Argentina los primeros comics británicos y norteamericanos, rebautizados en su mayoría con nombres locales. Es así que en 1909 aparecería el primer número de la revista de aventuras "Tit-Bits", dirigida por Rodolfo de Puga (click aquí para ver el número 2000 de la revista), de la editorial Láinez.

La primera historieta "secuencial" y con personajes fijos que perdura (o sea, una verdadera "historieta") fue "Viruta y Chicharrón", de Manuel Redondo y Juan Sanuy, del año 1912, que aparecía en "Caras y Caretas". En realidad, y contra lo que muchos creen, "Viruta y Chicharrón" no fueron los primeros personajes de la historieta argentina, ya que eran la versión vernácula de “SpareRibs and Gravy”, dos personajes de George Mac Manus. Los diálogos de la misma se desarrollaban únicamente por globos, y tenía más peso el juego linguístico que el gráfico (click aquí para ver una pequeña tira).
Y es un año después, en 1913, cuando aparece, también en "Caras y Caretas", y de Manuel Redondo, el que fue realmente el primer personaje de la historieta argentina, "Don Goyo de Sarrasqueta" (imagen de la derecha), quien enfrentaba situaciones de las noticias de actualidad, generalmente criticando. En este historieta no se utilizaban “globos” (eran textos al pie de cada viñeta), y se publicaría ininterrumpidamente durante más de quince años en forma semanal.

Posteriormente, en "Caras y Caretas" llegarían tiras como "El L.C. Timoteo y el pesquisa Doroteo" (1919, de Luis Macaya), "Abraham Kancha, experto en Uper" (1927, de Hersfield) y "Las aventuras de Chingolo" (1929, de Crosby). En tanto, en la revista "PBT", llegarían otros personajes nuevos, como "Aniceto Cascarrabias" (dibujo de la izquierda), en 1915, de Pedro de Rojas, quien sería el autor, posteriormente, de "Don Salamito y Doña Gaviota", de "El esqueleto rematado" (con diálogos entre un esqueleto y su adquirente en un remate), y de “Smith y Churrasco” (que eran dos detectives).
En 1916, también en "PBT" llegaría la tira "Aventuras de un matrimonio aún sin bautizar", luego renombrada, por concurso de lectores, como "Don Tallarín y Doña Tortuga", con dibujos a cargo de Oscar Soldati, y la historieta cómica de ciencia-ficción "El explorador interplanetario”, de Juan Serrano, donde los protagonistas ("Martín Gala y K. Chupín"), provistos de unos artefactos parecidos a las Alas Delta, recorren diferentes planetas del sistema solar.

En 1912 apareció el semanario "Fray Mocho", concebida por colaboradores de la revista "Caras y Caretas", y en 1916 la revista mensual "Plus Ultra" (dirigida sucesivamente por Mayol, Alonso y Alvarez).
Y es en 1916, en la revista "El Hogar", cuando comienzan "Las aventuras de El negro Raúl" (derecha), una tira semanal de Arturo Lanteri basada en un personaje real de la fauna porteña, ambientaba en paisajes urbanos claramente reconocibles (click aquí para ver una tira). Es así que las historietas aparecen en revistas específicas, y representantes del humor, gráfico y escrito, que en otros lugares comenzarán a existir mucho después.
En 1917, los dibujantes Zavalla (con el seudónimo "Pelele") y Columba (que había dibujado antes para la revista "La vida moderna") realizarían caricaturas en unas pantallas luminosas en varias esquinas de Buenos Aires.
En 1919 llega la primera revista específicamente infantil, "Billiken", fundada por Constancio C. Vigil, la cual alcanzaría distribución en toda hispanoamérica.

_En 1917, en la Revista "Popular", aparecen "Las aventuras de Filemón Tijereta", de Arturo Lanteri (imagen de la izquierda).
Ese año aparecería otra revista que incluiría tiras cómicas, "La Novela Semanal" (editada por Miguel Sans y Armando Castillo).
Recién en 1920 es cuando la historieta pasa a la prensa diaria, cuando el diario "La Nación" empieza a publicar tiras, con gran enojo de muchos de sus lectores, que pensaban que con estas "frivolidades" se desmerecía la "seriedad" de la publicación. Y es a partir de la publicación de la tira "Bringin Up Father" de MacManus en ese diario ("La Nación"), en 1920, que proliferan las series de ambientación familiar, a medida que en el país se afianza una masiva clase media.
Un claro ejemplo de una tira con una familia fue "Las aventuras de don Pancho Talero", de Arturo Lanteri, desde el año 1922 en la revista "El Hogar"; éste comic captaría un amplio espectro de la vida cotidiana, y duraría más de 20 años.

En la década del 20 prácticamente no hay revista de actualidad que no publique entre sus páginas alguna serie de historietas.
En 1923, en "La Novela Semanal", Arístides Rechain publicaría la historieta llamada "Página del Dólar" (por estar auspiciada por los cigarrillos "Dólar"), una tira protagonizada por un matrimonio de color (específicamente "Policarpio y su esposa").
Otras tiras de esa época serían "Von Esel, el hombre más tonto del mundo" (de "Fly") y "Los ojos del Mirón" (Raul Roux).
En el año 1924, en "La Novela Semanal", apareció "La familia de Don Sofanor" (dibujo de la derecha), de Arístides Rechain, con el esquema de una familia de origen campesino que se radica en la ciudad, y aspira a pertenecer a una clase social alta.

Entre revistas dedicadas al cultivo de la historieta aparecidas en la década del '20, hay que citar a "Las Páginas de Columba", fundada en 1922 por el dibujante y caricaturista Ramón Columba, la cual sería semillero de muchos dibujantes. En la misma se publicarían, desde el año 1924, las dos primeras tiras de Néstor González Fossat: "Jimmy y su pupilo" (izquierda) y "Las Conquistas de Don Aniceto". La tira de "Jimmy y su pupilo" fue anunciada como la primera historieta deportiva, y trataba sobre las desventuras de "El Ternero Mamón de las Pampas", que llegó al boxeo de casualidad, y Jimmy, su manager y entrenador; éste intentaba que su pupilo se tomara en serio la actividad con la intención de acumular dinero a costa de su boxeador, que lo único que obtenía era una derrota tras otra. "Jimmy y su pupilo" inauguró en la Argentina el legendario "continuará", porque la historia seguía de un número a otro.

En 1924 llegarían, en la revista "Mundo Argentino", las tiras "Aventuras de Firulete y Retacón" (de González Fossat), el porteño piola "Anacleto Bataraz" (de Lanteri) y el inmigrante judío "Moisés Papamovski" (también de Lanteri).
De esos años serían también las historietas "Coquita la Bataclana" (imagen de la derecha), de Quirino Cristiani, el pionero del dibujo animado en Argentina, "Sofanor Villalba (a) Hollín y su mula Catalina", de Ermete Meliante, y "Andanzas de Juancito Pato Tero" (de René Barbe y Raúl Roux).

En 1925 llegarían dos tiras más de González Fossat: "Aventuras de Pepita" y "Cebollita y Azucena". Ese mismo año, el 29 de julio, se produciría el debut como dibujante de un discípulo del popular caricaturista Diógenes Taborda; hacemos referencia a Dante Quinterno, que publicaría, en "El Suplemento", y con guiones de Leroy, la tira "Panitruco", una historieta con personajes de la noche porteña.
En 1926 Quinterno crearía su primer personaje propio, con la tira “Andanzas y desventuras de Manolo Quaranta” (izquierda), para la revista “La Novela Semanal”, y posteriormente llegaría su primer gran éxito, "Don Fermín" (que más tarde pasaría a llamarse "Don Fierro"), en la revista “Mundo Argentino”.

Ya en 1927, aparecerían las "Andanzas de Pantaleón Carmona" (derecha), de Messa, publicada por "Femenil". Un año después llegaría la tira de dos alemanes viviendo en Argentina, "Otto y Erich", a cargo de Raúl Roux. En esos años surgieron también "Los éxitos de Pepe Antenita" (de Linage), las "Aventuras de Prudencio Parabrisa" (de Rojas), las "Aventuras de Tarantelli y Peteneras" (de Luis Bello), "Goyito y Goyita" (de González Fossat), y "Las hijas de Pastasciuta" (de Oscar Soldati), otra serie familiar que, en este período, tenía una fuerte influencia de las comedias teatrales de entonces. En 1928 se edita el álbum humorístico "Cómicas de Araceli", en el que predominan los chistes gráficos.
También en la década del ´20 apareció la revista "Monos de Taborda", que recopilaba lo mejor del trabajo en los diarios de Diógenes Taborda, y que fuera la primera en usar el formato apaisado, luego popularizado por la "revista Patoruzú".

En 1928 surge la primera revista exclusivamente integrada por historietas, "El Tony", de Editorial Columba (fundada por los hermanos Ramón y Claudio Columba), lo que la ubica antes que la primera editada en Estados Unidos, donde el comic se desarrolló originalmente en los diarios.
La revista "El Tony" se editó ininterrumpidamente durante más de 70 años, y, además, de esa revista, se editarían también algunos números "extraordinarios", "albumes" y "anuarios".
Raúl Roux, uno de los principales dibujantes de "El Tony", inauguró la primera serie de “historietas serias”, adaptando "Hansel y Gretel". Y sería justamente Raúl Roux el creador de uno de los primeros personajes que aparecerían en la revista "El Tony": "Rulito, el gato atorrante", creado en el año 1929, y continuado por otros dibujantes de la revista (Gutiérrez, Vidal Dávila, Ferroni y Presa), quienes posteriormente dibujarían "El pecoso y su pandilla".
Ese mismo año, pero en "Mundo Argentino", llegarían las "Aventuras de Nenucho" (izquierda), de González Fossat, la cual sería una de las primeras series protagonizada por un niño. Y también en 1929, pero en "La Novela Semanal", llegarían las tiras "La barra de Candelario", de Pedro Gutiérrez, y "Pepinito y su novia" de González Fossatt.

En 1928, en el diario "La Razón", llegaría "Julián de Montepío", de Dante Quinterno. Y por estos años debutaría con sus personajes, en los periódicos, Lino Palacio, que crearía a "Ramona" (derecha), en 1930, para el diario "La Opinión".
Y hablando de diarios, es importante señalar que, a pesar de que "La Nación" es el diario pionero en la Argentina en cuanto a la publicación de historietas, el más importante para el género, en sus comienzos, es el diario "Crítica", que desde mediados de la década del ‘20 y a lo largo de la del ‘30 albergará lo mejor de la producción nacional y extranjera. La importancia del "comic" en Crítica se debió al interés de su director, Natalio Botana, por la historieta. Además, Botana trajo como novedad algo que era usual en los diarios norteamericanos, la publicación de una misma historieta como "daily strip" (tira diaria en blanco y negro) y como "sunday strip" (plancha dominical a todo color).

En el diario Crítica se publicarían diversas historietas norteamericanas, adaptando el vocabulario a los usos y hábitos locales, pero también habría bastante producción local. En octubre de 1928 aparecería, en la tira de Dante Quinterno "Aventuras de Don Gil Contento" (antes llamada "Un porteño optimista"), un personaje secundario, "Curugua-Curiguagüigua", que más tarde se transformaría en uno de los más famosos y queridos de nuestra historieta: "El indio Patoruzú" (a la izquierda, una imagen de sus primeras apariciones). También hay que destacar los trabajos del mencionado Diógenes Taborda, la sección de historietas llamada "Mujeres Célebres" (realizada por el jefe de arte del diario Crítica, el español Pedro de Rojas), y la aparición, en 1929, de la primera historieta argentina "seria", "El Tigre de los Llanos", a cargo de Raúl Ramauge, la cual narraba la vida de Facundo Quiroga, sin utilizar globos, y recurriendo a extensos textos explicativos.

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